赵匡胤弓马娴熟，文韬武略皆一时之冠，所以与秦皇汉武唐宗相并，也无有夸大之嫌疑。并且他还发明了一种新武器，叫做三节棍，一种武术套路，叫做太祖长拳。趁着柴荣新丧，手下的兵将发动了陈桥兵变，赵匡胤黄袍加身，兵不血刃的从后周家的孤儿寡母那里得了皇位，是为宋太祖。很快的，他就统一了南方，开始准备着手北方事宜。

其实，这段时间的辽国一直都处在内乱之中，两个皇帝接连被叛军所杀，国力衰微不堪。如果宋祖能够决定先罚伐北汉和辽国，再定南唐，说不定根本就不会有澶渊之盟，更不会有靖康之耻，二十四史中间也会少了辽史和金史，一切都会有不同。但历史终究是按照现在这个样子发生了，并且已然无法改变。

等宋太祖终于腾出手来准备征伐契丹的时候，在一场疑似谋杀的千古疑案中丧生，后世称为斧声烛影之谜。总之，赵匡胤的弟弟赵光义即位，是为宋太宗。宋太宗在内政方面很有一套，但是军事远远逊于其兄。除了趁着辽国打盹把北汉拿了下来算是武功之外，对契丹三战三败，从此绝口不提北伐，一心一意的搞内政去了。 这里面值得一提的是第二次东征中的杨业之死，可是冤枉潘美了。事实是，杨业确实说过要潘美留兵，潘美也确实留兵了，只是那个带兵的副将王侁好大喜功，以为辽兵被杨业打退了，带着伏兵主动出击，被击溃，所以杨业到了陈家峪，不见一兵一卒接应，不得以死战殉国。这事，潘美作为大将自然要负责，但是要说他是大奸臣，存心要害杨业，实属冤枉了，潘美的女儿确实是太宗的妃子，不过谥号为章怀，这也绝非阴险狠毒处处算计杨家将的西宫潘妃可比。一代儒将，被演化成杨家将演义里面的白脸潘仁美，白白的被钉在耻辱柱上这么多年。还被劳苦大众当成奸臣靶子……要怨，就怨杨家将的题材太好了吧。（看杨家将电视剧里面，虚构的金沙滩救主一战逻辑就很奇怪，辽国凭什么要求宋皇去他们那边？宋国虽然和辽国打不占上风，还不至于这么弱势，赵光义这一行动，白白送死了几个大将，更加加深了两家的怨恨）

因辽景宗体弱多病，故而皇后萧绰逐渐的的掌握了大权。此人能文能武，有安邦定国之略（辽国的皇帝都姓耶律，皇后都姓萧，皇帝就前几代算是英主，但是皇后却个个不凡，耶律阿保机的萧后力保耶律德光登基；辽景宗的萧后让辽国达到巅峰；辽道宗的萧后才色双绝，可见以后碰到萧姓女子，一定要万分小心，很可能是厉害的角色，所以说读史明事啊，不看辽史，哪能知道姓萧的厉害？哈哈）。于是又开始打宋朝的主意。真宗景德元年，萧太后亲自率领大军南征，起初趁着新鲜劲，取得了一些胜利，宋真宗于是决定御驾亲征，和辽国见一见真章。后人说根据宋真宗和寇准的对话，批判他是懦弱之主，夸大寇准的作用，这对赵恒同志很不公平，其实真宗的意见说的已经很清楚了：要钱，岁币100万以下，要关南之地，没门！随着宋朝的重视，辽国的攻势开始挫缓了下来，萧太后开始逐渐的认识到，要灭亡宋国是不现实的，不如在谈判桌上博得一个有利的条件然后回军，以图后计。这段时间，辽国和宋朝的关系类似于中国和美国在朝鲜战争中的关系，双方一边在谈判桌上斗嘴，一边在军事地图加大投入上狠掐，希望己方能够在谈判中多一份主动。

随着宋真宗的銮驾临幸澶州，宋军的士气刷的一下上来了。山呼万岁，声闻百里，加上之前辽军大将萧鞑禀被床子弩射杀，辽方已经气馁，遂结成澶渊之盟。双方结成兄弟之邦，宋真宗为兄，辽景宗之子辽圣宗为弟，每年宋朝“赏赐”辽国30万岁币，从此，辽宋开始了长达100多年的和平时期。

关于澶渊之盟，很多人的评价是惋惜＋恨铁不成钢。认为宋真宗懦弱，在战略优势下求和，没有乘胜追击，重演一遍汉唐雄风等等。真是让人感到很奇怪，汉朝唐朝的时候，连着宗室公主，皇帝的亲闺女外加大把大把的嫁妆送给匈奴、突厥、回纥等草原部落，大家争着叫好，觉得大汉大唐天威神圣不可侵犯，这宋朝就送俩钱给辽国怎么就得罪了许多人了？其实这30万岁币，从边境贸易中很容易就赚回来了，所谓取之于辽，用之于辽，宋朝一点也不吃亏，反倒省了许多军费。所以说澶渊之盟是宋辽之间的一个双赢的选择，宋朝用最小的代价平息了兵端，辽国觉得每年不打仗不掠夺，能拿到这么多白花花的银子，简直是上天掉下来的福气，总之双方都满意的不得了，乐颠颠的回去了。

宋真宗的做法是明智的，以前的事实已经证明，漠北的千里草原，人是杀不干净的。赶走了匈奴，来了突厥；赶走了突厥，来了契丹，这草原民族一茬接一茬，每一次都更加的强大。在热兵器诞生之前，农耕文明注定只能采取守的姿态，但求各自保护疆土，相安无事也就罢了。宋真宗用极小的代价，完成了汉武帝倾其所有才勉强达到的目标，难道不算是英明的决策吗？并且，当时的北宋还要和西边的党项夏国对峙，及早的了解辽国的问题，可以腾出手来，专心的对付西夏。

接下的来100多年，关于大草原，我就没有什么好写的，因为大家的主题都是和平共处五项原则。只是说宋辽两国越来越亲密，辽国也“中原化”的利害——腐败也越利害，再也不是那个驰骋草原，无敌天下的马上民族了。辽圣宗，辽兴宗之后，道宗耶律洪基即位——就是那位天龙八部里面萧峰的拜把子。此人昏庸无比，听信谗言逼死了自己的皇后萧观音和太子耶律俊，任用奸佞耶律乙辛，把萧太后打理的井井有条的辽国搞的一团糟。偏巧他还活了很长的时间——真是好皇帝不长命，坏皇帝祸害百年啊。好容易熬死他了，却换了一个更昏庸的天祚帝耶律延禧。辽国终于不可救药，被东北黑土地上兴起的女真族所灭。女真人煞是彪悍，堂堂正正的列阵对敌，辽国天祚帝御驾亲征，统兵70万，女真族统帅完颜阿骨打也是亲征，统兵2万，结果——除了奇迹两个字，我再也说不出什么了，辽军大败，天祚帝一日狂奔500里，辽国大势已去。这个时候，北宋的皇帝是宋徽宗，不但不救援汉化的很严重的“兄弟之邦”，反而想趁火打劫一把，结果却连被女真人打的乱跑的辽军也打不过，让金人看到了宋朝这个庞然大物虚弱的本质，为宋金开战，靖康之耻埋下了伏笔。

辽国，还有后来的金国，在学习先进文化的代表——宋朝的时候可谓不遗余力。诗词歌赋，论语中庸，统统照搬。但是学的依然有点不伦不类，看辽金人写的诗词，总感觉有点写白话的感觉，就像大辽第一才女，耶律洪基的老婆，号称才色俱为北朝之冠的萧观音写的一首：威风万里压南邦，东去能翻鸭绿江。灵怪大千俱破胆，哪叫猛虎不投降！这这这……大气归大气，我觉得看起来很象是黄巢，朱元璋，或者本朝太祖写的，和中土文人写的那工于对帐，字斟句酌的诗词，不是一路。就跟我们中国人学英文的，去写英文的诗词，估计在外国人看来也就是一样的水平吧，所以也不好苛求人家契丹人和女真人学的怎么样。不过需要指出的是，金海陵王完颜亮的诗词，写的倒是很不错，很接近先进文化的水平了。

说来也好笑，这个开封城丢的实在是冤枉，如果不是宋徽宗他老人家封自己当道君皇帝，真的信郭京的那由地痞流氓所组成的“天兵天将”了，这开封金军未必能攻下来。但是历史就是这么捉弄人，一个文明无比的国家灭亡于一个神棍，真是天大的黑色幽默。本来呢，四面的勤王军队很快就会赶到开封，只要能够坚守不出，金军困于坚城之下很快就会面临夹击的危险。但是郭大仙说自己能驱六丁六甲，让自己的军队刀枪不入，宋钦宗信以为真，大开城门和金军搞野战，当然一败涂地，金军一拥而入，北宋灭亡……

中国历史上，能称的上“郁郁乎文哉”的，除了大周朝。估计也只有宋朝了。宋朝虽然没有汉唐那么荡气回肠，但是自有它的魅力所在。首先，宋朝商业活跃，经济发达，因为宋辽边疆基本太平无事，所以双方的边市通商很活跃，在频繁的经济活动中，辽国逐渐的被同化。即使到后来，也是宋先背盟攻辽，辽始终没有辜负宋朝的“兄弟之盟”，联系到上篇文章讲的突厥故事，不由得让人心生感慨：所谓礼仪之邦或许是中土，信义之邦恐怕就不然了。其次，宋朝是中国舆论控制最松的一段时期，士大夫如果犯颜直谏，顶多被贬到边远地区当一个小官，身家性命均无忧，这都要感谢太祖赵匡胤立下的规矩。但是另外一个方面，官员只见新增（进士及第），不见剥夺，长期积累必然给国家造成了很大的财政负担，这也是王安石变法的原因。不过王安石的心虽然好，但是方法的确很不恰当，所谓好心办了坏事，客观上加速了宋朝国内矛盾的激化，自己也混了一个身败名裂，后来冯梦龙在三言两拍里面就收了一篇传说，旨在借百姓之口对王安石进行批判。可见，民间并非对王安石就是赞扬声，把变法失败的原因完全加在司马光等保守派身上是有失偏颇的。王自己人格上，方法上的失误恐怕占的比重更大一些。就这一点说，他和唐朝牛李党争时的李德裕很相似，有大才器而无大气量，乃至于把改革一党中的温和派都推到了自己的敌对地位，最后变法夭折，贬官郁郁而终，也是难以避免的。

顺便多说一句，我们的历史教材上面处处标榜自己坚持民族平等，一视同仁，但是在四大以少胜多的战役里面，却要么是中原民族的内战（官渡，赤壁，巨鹿），要么是农耕文明抗击游牧民族的（淝水）。像辽金大决战，金灭北宋的开封攻防战，瓦刺俘明英宗的土木堡之战，均被忽略。看来编书人的“历史唯物主义”学的还不够，有点顾此失彼了哈。